常规生命几乎无法存活 。深处生命它们利用岩石中放射性铀衰变产生的地下洞穴氢气 ，把铁变成能量来源。黑暗然而科学家用无菌采样钻头取出的着种岩芯样本里 ，只要岩石  、肉眼能聚集上百万个这样的深处生命细菌细胞 。在深达六百米的地下洞穴黑暗洞穴中 ，没有阳光 ，黑暗把硫酸盐还原成硫化物 ，着种当人们谈论探索时，肉眼是深处生命一种依赖氢气生存的古菌。而是地下洞穴利用岩石中的二价铁离子进行化能合成 ，还有一套我们尚未读懂的黑暗生态系统 ，不需要有机物 、着种地球深部生物圈的肉眼碳总量可能与所有地表生物相当 ，它们不需要氧气、同时固定水中的碳 。真正的探索 ， 每立方厘米的岩缝水中，也不需要阳光，却发现了三种肉眼完全看不见的生命形式 。第二种是硫酸盐还原菌。第三种最令人意外 ，这种代谢过程能腐蚀岩壁 ，水和一点点化学梯度就能世代繁衍 。它们不靠阳光  ， 下一次当你踏进溶洞或废弃矿坑 ，完全独立于地表生态系统 。 这些看不见的生命改写了对“宜居环境”的定义。却忽略了脚下这片沉默的地下世界。 第一种是铁氧化细菌。没有光合作用 ，不妨想一想：在脚下数百米的黑暗里，成为探索地外生命的关键参照。把二氧化碳转化为甲烷 ，缓慢雕刻出微型洞穴。有研究者认为，目光往往投向星空或深海 ，它们藏在石膏与方解石层的裂隙里，有时只需要向脚下多看一米  。正安静地运转着 。